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  “万物生长靠太阳”，在植物生长的几个重要因素“光、温、水、肥、气”中，“光”处于最重要的位置。很多人会想当然地以为，这个根本就不值得一提，因为虽然“光”很重要，但太阳光是无限的，不存在缺少的可能。但是，实际情况下，很多时候对于植物而言，阳光是十分不足的。比如，在冬季或早春的阴雨天，大棚中的光照强度就远远不够，无法满足蔬菜、水果光合作用的需要。因此，近年来，为了促进植物的生长发育，采用人工光源进行补光，就成为现代农业发展的一个重要方向。
  那么，用什么灯对植物进行补光呢？

  开始的时候，人们在这方面并没有太仔细考虑，一般就是要求功率足够大、光足够亮。荧光灯、高压钠灯以及金属卤素灯都曾用于为植物补光。不过，近年来人们逐渐意识到，LED灯才是植物补光的上佳选择。因此，LED植物补光灯的应用越来越普遍。
  为什么最终会选择LED植物补光灯呢？除了众所周知的LED灯的优点，比如使用寿命长、节能省电等之外，最主要的原因在于：LED灯能够最有效地为植物补光。
  人们在研究中发现，植物补光远不是随便拿个大灯泡对着植物照着那么简单，光线对植物的影响非常复杂。比如，不同波长的光（就是不同颜色）对植物生长所起到的作用是不同的。有人发现，红橙光有利于叶绿素的形成，还会促进植物长得高大；蓝紫色的光则有利于蛋白质的形成，但会使植物长得矮小；而紫外光却有利于维生素C的合成，还会让植物白天的生长速度慢于晚上……等等。除了光的颜色，光照的方式也同样会对影响植物的生长。比如有人发现，采用周期为100毫秒以下的脉冲光照射，会让莴苣的产量比连续光照射提高20%……因此，为了达到最佳的补光效果，就要使用可以灵活地改变光谱和照射方式的光源。而这些要求，无论是白炽灯还是金卤灯都是很难满足。在如今各种灯具中，放眼望去，除了LED灯，似乎没有更好的选择了。

  总的说起来，LED灯最突出的优点至少有以下两点：
  一是光谱灵活。从理论上看，LED灯可以通过组合产生任何所需的光谱，满足不同植物、不同生长阶段对光线的不同需要。由于LED灯是靠灯珠发光，可以很轻易地将不同光谱的LED集成在一个补光灯具里，通过电脑控制，随时调整光谱波长和光线强弱。这比其它的灯要方便得多。
  二是辐射形式多样。比如，可以连续照射，也可以间歇照射，还可以脉冲照射……一句话，想怎么照就怎么照，几乎不存在任何限制，也不会对LED灯本身产生什么严重的影响。而如果换用其它灯补光则很危险，可能用不了几次就会被折腾坏了。
  当然，除了以上两点，LED植物补光灯还有另外两个很重要的优点。

  一是LED灯体积小、发热少，而且发出的光中不含红外光谱。这一点十分重要，因为这样就意味着可以将LED植物补光灯摆放在离植物很近的地方，不仅占用空小小，还可大大提高补光的效率，而不用担心一不小心将植物叶子烤焦了。同时，通过适当的光学设计，可以在避免光线照射到植物以外的其它方向、获得更高的光线的利用率的同时，还可以使光线更均匀地照射到蔬菜或花草上，不会导致部分植物疯长、而另一部分植物则生长缓慢的情况出现。
  再一个就是安全性好。植物生长的地方（比如蔬菜大棚里）有时候湿度会很高，而且还常常要施肥和打农药。这种环境对于电器不太友好，很容易产生漏电、腐蚀或老化。但LED灯的耐候性远强于其它灯种，特别是当LED植物生长灯采用的是氧化铝陶瓷作为散热器时，其防电、防水、耐腐蚀性能比普通的铝合金散热性更高，完全可以满足各种恶劣条件下补光的需要。